Под точностью в технологии машиностроения понимается степень соответствия производимых изделий их заранее установленному прототипу или образцу. Чем больше это соответствие, тем выше точность.
На всех этапах технологического процесса изготовления машин неизбежны те или иные погрешности, в результате чего достижение абсолютной точности практически недостижимо.
При изготовлении заготовок и последующих процессах механической обработки из-за влияния ряда технологических факторов возникают погрешности размеров, искажения формы поверхностей и ошибки взаимного расположения поверхностей как заготовок, так и самих деталей. При последующей узловой и общей сборке машин возникают погрешности взаимного расположения их элементов. Эти погрешности являются следствием неточного изготовления сопрягаемых деталей и производственных отклонений, имеющих место в сборочном процессе.
Погрешности, возникающие на различных этапах технологического процесса, взаимосвязаны. Точность сборки машины зависит от точности изготовления ее деталей, а последняя, в свою очередь, зависит от точности изготовления заготовок. Поэтому вопросы точности должны решаться не изолированно, а комплексно для всего технологического процесса.
Точность в машиностроении имеет большое значение для повышения эксплуатационных качеств машин и для построения технологического процесса их изготовления. Увеличение скорости и Удельных нагрузок может быть достигнуто только повышением точности обработки деталей. Зубчатые колеса, изготовленные с незначительной точностью, не могут работать при высоких скоростях, так как при этом в передаче возникают дополнительные Ударные нагрузки. Точность работы делительного механизма целиком зависит от точности изготовления деталей делительной цепи (делительных дисков, зубчатых колес и пр.). С повышением точности увеличивается долговечность и надежность машин.
Повышение точности изготовления заготовок снижает трудоемкость последующей механической обработки и сокращает расход материала из-за уменьшения припусков на ее выполнение.
Повышение точности механической обработки сокращает трудоемкость сборки машин благодаря частичному или полному устранению пригоночных работ. Повышение точности обеспечивает взаимозаменяемость деталей и узлов машин. Взаимозаменяемость, в свою очередь, обеспечивает возможность поточной сборки и быстроты ремонта машин, находящихся в эксплуатации.