Среди ученых Отделения 8 Героев Социалистического Труда, 30 лауреатов Ленинской премии, 24 лауреата Государственной премии СССР, 34 заслуженных деятеля науки и техники РСФСР и автономных республик. Многие наши ведущие ученые избраны почетными членами иностранных академий и научных обществ. Это свидетельствует о высокой квалификации ученых Отделения и широком признании их достижений.

Крупный вклад в создание и развитие Сибирского отделения внесли ученые старшего поколения — почетный председатель Сибирского отделения Михаил Алексеевич Лаврентьев, академики С. Л. Соболев, С. А. Христианович, И. Н. Векуа и другие.
В сравнительно короткий срок ученые Сибири добились успехов в области развития фундаментальных исследований. Созданы научные направления и школы, занявшие по некоторым направлениям ведущие места в советской и мировой науке. Назову лишь некоторые, для примера установка межкомнатных дверей.
Оригинальные работы в области физики оптических квантовых генераторов заложили основы нелинейной лазерной спектроскопии сверхвысокого разрешения и привели к созданию квантовых генераторов с рекордными параметрами.
Сложилась общепризнанная в международном плане школа катализа, развивающая научные основы предвидения каталитических реакций. С их помощью найдены пути оптимизации химических процессов, сокращения сроков получения новых химических веществ и катализаторов.
Совместные работы геологов с геофизиками, геохимиками и палеонтологами внесли большой вклад в теоретическую разработку прогнозирования и поиска полезных ископаемых, в изучение и освоение минеральных ресурсов Сибири.
Работы в области молекулярной биологии, генетики, биохимии позволили решить ряд практических задач: выведены новые сорта яровой пшеницы, двуукосной ржи, кукурузы, приспособленные к сибирскому климату.
Видное место занимает изучение огромных биологических ресурсов Сибири и Дальнего Востока. В Отделении успешно развивается советская школа леса — тут работает единственный в СССР академический Институт леса и древесины.
В Сибири сформировалась признанная в стране    экономико-математическая    школа.
Создана пятитомная «История Сибири», представляющая собой первое систематическое изложение с марксистских позиций истории Сибири с древнейших времен до наших дней.