Операция является основным расчетным элементом технологического процесса. Время и себестоимость выполнения операции служат критерием, характеризующим целесообразность ее построения в условиях заданной производственной программы.
Технически обоснованной нормой времени называют время, необходимое для выполнения технологической операции в определенных организационно-технических условиях, наиболее благоприятных для данного производства. Технически обоснованная норма времени устанавливается в соответствии с эксплуатационными возможностями оборудования, инструментов и других средств производства, при условии применения методов работы, соответствующих современным достижениям производственной техники и с учетом опыта работы новаторов производства. На основе технически обоснованных норм времени устанавливаются расценки, определяется производительность оборудования, осуществляется календарное планирование производства, выявляется возможность организации многостаночного обслуживания.
Технической нормой выработки называют величину, обратную норме времени; выражают ее количеством изделий в единицу времени.
Различают три метода нормирования: метод технического расчета норм времени по нормативам, метод расчета норм на основе изучения затрат рабочего времени наблюдением и метод сравнения и расчета по укрупненным типовым нормам.
При первом методе определение длительности нормируемой операции производят расчетным путем по элементам, используя нормативы, представляющие собой расчетные величины продолжительности выполнения отдельных элементов работы. Норму времени устанавливают в результате анализа последовательности и содержания действий рабочего и машины-орудия при наивыгоднейшем использовании ее эксплуатационных свойств.
При втором методе норму времени устанавливают на основе изучения затрат рабочего времени наблюдением непосредственно в производственных условиях. Этот метод имеет особое значение для изучения и обобщения передовых приемов труда, а также для разработки нормативов, необходимых для установления технически обоснованных норм расчетным путем.